寵物安樂死的時間點？安寧治療與溫柔告別 - 安家行動寵醫
每個人的價值觀不同，宗教信仰也不同，所以面對家中毛孩生命終點來臨時，做的選擇也不同。
但我相信絕大多數的家人，目標是一致的，不論選擇為何，目的就是｢減輕毛孩痛苦｣。
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｢對治療無反應的末期病患，提供減輕痛苦的照護，維持基本的生活品質。｣
－這是安寧治療的定義。
為了減輕毛孩痛苦，在積極治療無效或｢預後｣不好的情況下，通常會考量安寧治療。
獸醫在臨床上常見的案例是：癌症末期已轉移的犬貓、慢性腎衰竭末期的貓咪、半癱半年以上開始出現褥瘡的老犬。
醫療上會盡可能地把這些毛孩的痛苦降到最低，包含止痛藥、止吐藥、止瀉藥、輸液、灌食等，去維持毛孩基本生存本能（吃喝、上廁所等）。
｢醫生，牠正在痛苦嗎？｣
｢醫生，牠還有多少時間？｣
主人常常無助的問我，希望能在最後的時間裡，多為毛孩做些什麼。
但事實往往很殘酷呀…生命往往不是我們付出多少努力，就能得到多少回報。
最沮喪的情況，是我們努力想為毛孩多爭取一些時間，但仍然每況愈下。
漸漸的開始昏迷，沒有辦法進食，身體大大小小的褥瘡開始出現，甚至把主人努力餵食的食物都吐出來…
在這樣的交叉口上，我們還能怎麼幫助牠們呢？
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｢醫生，我這樣幫牠做決定好嗎？不知道牠怎麼想的…｣
因為狗狗和貓咪不會說話，我們沒辦法完全知道牠們的想法。
但也因為牠們不會說話，所以理性客觀的評估毛孩身體狀況格外重要。
-討論任何治療的可能性，還有什麼選擇？
-討論如果繼續安寧治療，接下來會遇到什麼困難？
-討論如果要安樂善終，評估標準和執行細節是什麼？
｢世界上最了解牠的人，其實是你們。｣
我常常這樣告訴主人....
狗狗和貓咪陪你們經歷十年、十五年的歲月，你看過牠們年輕快樂奔跑的樣子，也看過牠漸漸神色衰老的樣子，再對比現在的模樣，你比我們都清楚毛孩現在快樂的時間跟痛苦的時間相比，誰比較長。
身為獸醫師，能給予的最大幫助，就是客觀的幫助主人釐清現在的醫療現況，及每一種選擇背後的正反面。
最後，再一起與家人找到最適合毛孩的選擇。
｢安樂善終，最後的溫柔告別。｣
常常有人說，安樂對主人來說是一個相對輕鬆的選擇。
不，完全錯了。
對深愛毛孩的主人來說，安樂這選擇是最難過的、最困難的。
需要多大的勇氣，才能為深愛的毛孩做這個選擇
需要多少的溫柔，才會選擇以這樣的方式告別
深愛毛孩的我們，一定是徹底評估過了，以現有的醫療方式，沒辦法再減輕毛孩的痛苦了，那安樂善終，是身為家人的我們，能給予的最後溫柔。
回顧這四年來，
我陪伴許多狗狗和貓咪在家中走完最後一程。
好多家人，是在淚水中勇敢地做出這樣的選擇。
之後，想再跟大家分享這些溫暖的故事。
-本文撰自 安家行動寵醫·院長 郭省吾醫師
【安家醫師到府之前-線上溝通】
先以Facebook或Line線上溝通了解毛孩的生活細節、疾病史，以及主人對於安樂的想法和需求。
最重要的，是寵物的家庭成員是否針對安樂這件事達成共識?
想要馬上安排執行安樂了？
還是在考慮、評估安樂的階段?
必須把這些有關於安樂的想法，真誠、坦白的線上先告訴我，我們也會無保留的用獸醫專業和經驗與您分享。
我相信只要我們初衷是愛狗狗貓咪的，就一定能找到最好的方式、時間點告別。
除此之外，我們在新竹、桃園、雙北、台中、高雄也有推薦的寵物火化園區和寵物殯葬業者，
可以在事前溝通的時候討論安排，我們會請火化園區與家人詳細洽談，討論後事。
【安家醫師到府之後-決定方向】
如果家人需要見面詳細討論，我們會用較客觀的｢生活品質評估表｣，
評估目前毛孩和主人的身心狀況，充分討論後，給予醫師方的專業意見。
1. 若主人與醫師達成共識，想要讓毛孩不再痛苦，就會「當次到府」即執行安樂善終。
2. 若暫時不考慮安樂，安家醫師可以用到府安寧治療的方式協助毛孩。或「另外約下次」到府安樂善終。
3. 若想要積極治療，安家醫師會與主人討論治療方向，並協助轉診至推薦的醫院。
【 安樂流程與藥物 】
自從2021年開始，我們的安樂藥物開始有兩組選擇。
分別為「Ketamine類藥物+Propofol+KCL氯化鉀」以及「Ketamine類藥物+Pentobarbital戊巴比妥(巴比妥類藥物)」。
後者的Pentobarbital戊巴比妥不只在歐美、香港的犬貓，也是人類在歐洲(如瑞士)「合法安樂死」的首選藥物。
我們會根據寵物的體型和病況，給予最合適的流程建議。
完整安樂流程約30-60分鐘，流程大致為下。
1.充分討論寵物病情、達成安樂共識
2.留給全家人最後一段陪伴毛孩的時間
3.放置靜脈留置針在毛孩前肢或後肢，用生理食鹽水確認血管通順之後，總共會注射三支針劑，第一支針劑會讓毛孩鎮靜和肌肉放鬆，第二支針劑會讓毛孩沉沉睡著，第三支針劑會讓毛孩心跳停止，沒有任何疼痛的離開
4.醫師會協助聯繫寵物殯葬業者，業者會到府協助 (這個步驟可以在到府前溝通時先完成，我們會提供推薦的園區資訊)
【5H2M犬貓生活品質評估表】
寵物家人(主要照顧者)可藉由此生活品質評量表，來判斷寵物目前的安寧治療的效果，與安樂善終的時機點。建議可以與獸醫師一同討論，會較客觀、理性的評估分數。
狗狗和貓咪的安樂評估及標準為何?
我們翻譯了此生活評估表，協助主人釐清自己的思緒，再與獸醫師一起為毛孩做選擇。
當毛孩的生命交叉口越來越靠近，我們可能無助、徬徨，想要緊緊抓住些什麼，又擔心帶來更多的痛苦。
究竟該怎麼幫毛孩做選擇才是最好的？ 什麼麼情況下需要考量安樂善終呢？
毛孩的一輩子是一趟十、二十年的旅程，生命自然有終點，固然身為家人的我們要勇敢面對，但最大的希望，就是牠們離開的時候，是沒有痛苦的，所以做到整體的生活品質評估就格外重要。
用1-10分評量以下每個問題，10分代表最好，1分則代表最低。
Hurt －疼痛控制得好嗎?
寵物的疼痛是否有受到良好控制？ 有痛到哀號或影響睡眠嗎? 寵物呼吸狀態正常嗎？有需要提供氧氣嗎？疼痛跟呼吸高度相關，如果疼痛控制不當，會造成呼吸次數上升，正常犬貓休息時的呼吸次數為30次以內/每分鐘，若超過則代表喘，代表安寧治療的品質不好。
Hunger－食慾好嗎？
寵物會主動進食嗎?主人可以親手餵食嗎？是否需要裝置餵食管?餵食管裝置是否具意義，每個主人跟醫師的觀點不盡相同，需要另外討論。
Hydration－水合狀態好嗎?
寵物有沒有嚴重脫水? 能接受皮下輸液嗎? 很多疾病都會造成脫水，脫水且難以主動經口攝水的寵物，可以每日用皮下點滴補充水分，但若同時有心臟問題，則須謹慎評估。
Hygiene －整潔狀態好嗎?
寵物的身體有維持乾淨嗎? 能夠自己如廁嗎? 好的安寧照護應時常維持寵物身體乾淨，尤其是在排便尿方面，身體是否會時常沾染排泄物且無人清理。此外，也應時常翻身、使用軟墊，避免褥瘡傷口的發生。
Happiness－快樂嗎?
寵物是否表現開心、舒服的樣子? 對家人、環境有沒有情感連結? 是否有悲傷、焦慮、無助的情緒? 有沒有老年認知障礙(失智症)的問題? 失智症的狗狗貓咪，通常不容易察覺到他們的快樂了。
Mobility －行動能力好嗎?
寵物能否能自行站立、行走? 還是需要輔具協助? 有散步的慾望嗎? 走路會不會跌跌撞撞? 寵物是否有癲癇或神經症狀而影響行動? 截肢不一定代表行動能力不好，有些截肢的犬貓也能維持行動能力。
More good days than bad －好的日子比壞的日子還多嗎？
好的日子比較多，還是壞的日子比較多？這點身為家人和主要照顧者是最清楚的了，如果寵物一直處於辛苦的日子，寵物和家人的生活彼此都漸漸失去平衡，代表生命終點將至，那安樂善終是一個溫柔的選擇。
解釋：若總分高於35分，代表寵物仍有一定的生活品質。
原文出處: Canine and Feline Geriatric Oncology: Honoring the Human–Animal Bond, Villalobos A, Kaplan L—Hoboken, NJ: Wiley-Blackwell, 2007, with permission.
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1. 什麼情況考量安樂？如何評估安樂？
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2. 安樂善終流程為何？
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